Alceo de Mitilene

Alceo de Mitilene fue un poeta griego de la antigüedad, natural de Mitilene, ciudad de la isla de Lesbos. Junto a Safo es el poeta más trascendental de esa región. Vivió entre los siglos VII y VI a. C

Fue contemporáneo y presunto amor de la poetisa Safo, con quien intercambiaba poemas. Era miembro de la clase aristocrática, gobernante de Mitilene. Apoyó a su clase contra los tiranos advenedizos que se autoproclamaron como la voz del pueblo, por lo cual Alceo se vio obligado a pasar mucho tiempo en el exilio.

Cuando sus poemas fueron editados en la Alejandría Helenística, fueron almacenados en diez volúmenes. La poesía de Alceo sólo ha sobrevivido en anotaciones. Sus poemas, que fueron redactados en el dialecto eólico del griego, tratan acerca de varios temas: himnos a los dioses; comentarios políticos o militares, en ocasiones de índole personal; y por último canciones de amor y canciones báquicas, la clase de poesía que podía ser leída en un simposio. Alceo fue el segundo de los grandes poetas líricos de los nueve canónicos.




Poema de la miseria del pueblo (fragmentos)

Bebe hasta embriagarte, Melanipo, conmigo.
¿Te permites decir que, cuando pases el arremolinado
Aqueronte, después de hacer la larga travesía,
volverás a ver la pura luz del sol?
No aspires a tan grandes cosas.
También Sísifo, rey hijo de Eolo,
el más inteligente de los hombres,
creyó poder burlar la muerte.
Mas, aunque era muy hábil,
llevado por la Cer
dos veces hubo de pasar
el revuelto Aqueronte.
Y el poderoso hijo de Crono
le fijó, para portarla,
una pesada carga
bajo la negra tierra…

La miseria es el peor agravio
que puedes hacer a un pueblo.
Y es más terrible
cuando se une a su hermana,
la impotencia.


Ahora que Mísilo ha muerto
que beba todo el mundo,
aunque no tenga sed.
Debemos emborracharnos.


No hay que rendir el ánimo a las desgracias,
pues de nada nos servirá el apenarnos, oh Bicqui.
El mejor remedio que tenemos
es sacar vino y emborracharnos.